¿Qué es el Testamento Vital?
Según la Conferencia Episcopal Española el testamento Vital es un documento para que una persona deje constancia, por escrito, de su voluntad a la hora de recibir tratamientos médicos. Se aplica cuando la persona no puede elegir si recibir o no los tratamientos. Por ejemplo, en caso de parada cardiaca se puede poner por escrito que no quiere recibir reanimación cardiopulmonar. También se refleja en este documento si se van a donar los órganos, o no. Y dejar un representante autorizado para determinadas situaciones. Es un documento muy útil para el personal médico de una residencia de ancianos.
Este documento, que también se conoce como Testamento de Voluntades Anticipadas o Documento de Instrucciones Previas. Deja constancia de lo siguiente:
- Límites e instrucciones sobre cuidados médicos. En el supuesto de padecer una enfermedad irreversible o terminal, se indican los cuidados paliativos o la voluntad de permanecer conectado al soporte vital. Así como la voluntad de recibir RCP.
- Donación de órganos. Se expresa si la persona quiere donar sus órganos cuando fallezca.
- Entierro o incineración. Otro punto importante es poner en conocimiento de la familia y los profesionales si la persona quiere ser enterrada o incinerada.
- Elegir un representante. Que tiene la función de interpretar las instrucciones y deseos de la persona cuando una situación no se haya previsto en el documento. También se utiliza a este representante autorizado cuando se va a determinar el tutor legal de una persona que ha sido incapacitada por un juez.
¿Quién puede hacer un Testamento de Voluntades Anticipadas?
Pueden otorgar un Testamento Vital las personas mayores de edad, y aquellas entre 16 y 18 años que estén emancipadas. Siempre que las voluntades se expresen de manera libre, sin coacciones. Y siempre que la persona se encuentre en pleno uso de sus facultades mentales.
¿Por qué es importante otorgar un Testamento Vital?
Porque gracias al Testamento Vital se establece el deseo de una persona con respecto a su tratamiento cuando todavía puede expresar su voluntad. Es decir, se crea el Documento de Instrucciones Previas cuando la persona es plenamente consciente de lo que hace. Y llegado el momento de tomar una decisión, el proceso se agiliza.
Además, en caso de enfermedades neurodegenerativas, la elección de un representante autorizado agiliza el proceso para la incapacitación judicial de la persona. Cuando sus capacidades cognitivas queden tan mermadas que no pueda tomar decisiones.
Como el proceso de incapacitación judicial es esencial para poder hacer el ingreso no voluntario en una residencia de ancianos de una persona que sufre Alzheimer avanzado o cualquier otro tipo de demencia senil que impide al anciano tomar una decisión consciente.
¿Cómo se solicitan las Voluntades Anticipadas?
Cada Comunidad Autónoma tiene su propia regulación. Por lo que las solicitudes y los requerimientos para que el documento tenga validez. Aunque el proceso es muy similar, hay que consultar con un profesional de la salud. Le darán toda la información sobre el proceso de solicitud y registro.
¿Cómo se pone en práctica?
El Documento de Voluntades Anticipadas tiene validez en toda España. Sin importar la Comunidad Autónoma en la que se haya inscrito. De esta forma, todos los profesionales de la atención sanitaria en el territorio nacional tendrán acceso al documento en el registro general.
En la Historia de Salud Digital aparece el Testamento Vital. De forma que se asegura que los profesionales puedan acceder a la información de forma sencilla. Así, no es necesario que lleve consigo una copia de su voluntad vital.
Se puede modificar el contenido del documento en cualquier momento. Y tiene validez el último documento inscrito. El proceso de modificación es igual que el de inscripción.
Otros nombres del Testamento Vital
- Documento de Voluntades Anticipadas (DVA) en Aragón, Baleares, Castilla-La Mancha, Catalunya, Euskadi, Navarra y la C. Valenciana.
- Documento de Instrucciones Previas (II PP) en Asturias, Castilla y León, Galicia, La Rioja, Madrid y Murcia.
- Voluntades Vitales Anticipadas en Andalucía.
- Manifestación Anticipada de Voluntades en Canarias.
- Voluntades Previas en Cantabria.
- Expresión Anticipada de Voluntades en Extremadura.
¿Qué relación hay entre el Testamento Vital y el Ingreso en una Residencia de Ancianos?
El Testamento Vital es particularmente relevante en situaciones donde una persona mayor podría necesitar ingresar en una residencia de ancianos debido a una enfermedad o deterioro cognitivo.
Importancia del Testamento Vital en el Ingreso en una Residencia de Ancianos
- Decisiones Previas y Claras:
- El Testamento Vital permite que una persona mayor exprese de antemano su deseo de ser ingresada en una residencia de ancianos si su estado de salud lo requiere. Esto puede incluir especificaciones sobre el tipo de residencia que prefiere, como residencias especializadas en cuidados paliativos o en el manejo de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.
- Reducción de Conflictos Familiares:
- Tener un Testamento Vital puede aliviar la carga emocional y reducir los conflictos entre familiares al tomar decisiones difíciles. Al tener claras las preferencias del anciano, los familiares pueden actuar en consonancia con sus deseos, lo que facilita el proceso de ingreso y adaptación a la residencia.
- Garantía de Respeto a la Voluntad del Anciano:
- Este documento garantiza que se respeten los deseos del anciano en caso de que no pueda comunicarse debido a su estado de salud. Si la persona ha expresado su preferencia por ser ingresada en una residencia de ancianos en ciertas condiciones, sus familiares y cuidadores están legalmente obligados a cumplir con estas instrucciones.
- Facilitación del Proceso Legal:
- En situaciones donde el anciano ya no tiene capacidad de decisión, el Testamento Vital puede servir como una guía legal para los médicos y cuidadores. Esto puede incluir el consentimiento para ser trasladado a una residencia especializada que pueda proporcionar los cuidados necesarios.
Caso Práctico
Por ejemplo, imagine una persona mayor diagnosticada con Alzheimer que en su Testamento Vital ha especificado que, al llegar a un cierto nivel de deterioro cognitivo, desea ser ingresada en una residencia especializada en el cuidado de personas con demencia. Cuando su condición progresa al punto de necesitar cuidados especializados que la familia no puede proporcionar en casa, el Testamento Vital facilita el ingreso en la residencia deseada, asegurando que se respeten sus preferencias y necesidades.
Conclusión
El Testamento Vital es una herramienta crucial para asegurar que los deseos de una persona mayor sean respetados en cuanto a su ingreso en una residencia de ancianos y otros aspectos de su cuidado. Facilita la toma de decisiones para los familiares, garantiza que se cumplan las voluntades del anciano y asegura que se reciba el cuidado adecuado según sus deseos previamente expresados. En resumen, es un documento esencial para la planificación anticipada de los cuidados en la tercera edad.
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